一凡读字丨中还是不中？这里面学问大着呢！

       去了一趟河南，被灌了满满一脑子的“中”！“中！不中？”“不中？中！”……到底是“中”还是“不中”？这里面学问大着呢！

       河南人把“中”的表达逻辑可谓演绎得淋漓尽致。“中！”如果发音为三声，且最低音拐弯处拖音较长，而结尾收音又干脆利落，就意味着这事儿差不多就成了！这叫听话听音儿。

     “中！中！”如果两个连在一起，且发音短促，这八成是应付。

     “中中中中……”如果多个中一连串说出来，多半是这事儿要黄！

       ……

       那么，河南人为什么热衷于说“中”呢？

       我们还是得先到甲骨文中去扒拉扒拉。

图1：“中”字的甲骨文

       甲骨文的“中”有好多种写法，我们选择其中最有代表性的一个（见图1）来分析一下：

     “中”从字形上看，是中间一个长方形面积块，上下各插了一杆旗，左右两边各画了一道线。什么意思呢？甲骨文中“旗帜”一般代表军队。但这个旗帜并不是雄赳赳、气昂昂随风飘扬的，而是耷拉着，好像“斗志”不高，很像两军打完仗偃旗息鼓的样子；而中间的长方形好像是个“谈判桌”，确切地说应该是两军的“缓冲地带”，你看，两边还各画了一条“止步线”。

       上古时代，打仗是必须讲“信”的。两国之间产生了不可调和的矛盾，就会“约战”。约战首先要下挑战书，约定好某年某月每日在某地开战。“战书”会用快马加鞭的方式送到对方手中，这就算发起了挑战。

       对方收到“战书”无非两种态度，要么勇敢应战，要么直接认输。但是，在古人眼中，通常不会因为打败仗而感到耻辱，反而将“面子”看得十分重要。如果收到战书而不敢赴约的话，可能会遭到大家的鄙夷和唾弃。如果某国的君王或者诸侯有这样的经历，他的子民们就会感到十分丢脸，从而搬到别的国家去居住。因此，诸侯国君贵族为了“面子”也会应战。

       到了约定的时间，双方会带上自己的士兵和武器前去参战。殷商时代的打仗使用的都是战车（骑兵是后来才有的），士兵们都配有弓箭或者长矛，到达指定地点，排好阵列，中间要留出来战车能够通过的开阔地，这个开阔地就是我们所说的“战场”。“战场”是预留出来的，开战之前场地要划线，就像现在的足球场先要画出场地一样。中间一定要画出一道“线”，这道线离对方五十步，离自己一方也是五十步，“不偏不倚”！之后还要等双方确定摆好方正后，才能正式开战。

       两方搏斗，一定会有胜负，输了怎么办呢？输了就会往“战场”外跑，而胜利的一方就会在后面追，一直追到对方跑出“战场”，就不能再追了，再追就会“犯规”，也就是违背了道义。

     “违背道义”会有什么后果呢？

       轻者在“国际上”没法混了，重者就会引起其他诸侯国的集体反制，弄不好还会亡国。所以，殷商时代的战争更像“约架”。“点到为止”，一般不会以“灭国”为目。因此，战败逃跑，只要出了“战场”这个圈，就意味着人身安全有了保障。

       由于“战场”的“中线”离双方都是五十步，也就是说，从中线算起，跑五十步自己就安全了。这就是成语“五十步笑百步”典故的来源。

       通过以上分析，“中”的本义就是，不偏不倚，左右权衡，能够找到双方都能够接受的一个中间地带。我们今天所说的中庸、中立、折中等等，差不多都是这个意思，当然也包括河南人挂在嘴边的“中”！

       也有专家认为，河南人的“中”还有另外一个出处。让我们再看看甲金文的“中”字。

图2：“中”字的甲金文

       从字形看，这个“中”字就像一个箭靶子的形象，中间一个点表示靶心。这是什么意思呢？

图3：“黄”字的甲骨文

       我们知道，轩辕黄帝的“黄”（见图3）也是一个箭靶子，不过，“黄”描绘的是箭头穿过靶子的情景。黄帝部落之所以发展迅速，进而成为中华民族的始祖，与他们发明弓箭有着直接关系。

       古时，中国被划分为九个区域，即所谓的“九州”。其中，现在的河南地区所处的位置是“豫州”，在版图的正中间，即又称中州、中原、中土。中原，顾名思义就是“天下至中的原野”，历史上先后有20多个朝代在这里建都，如夏、商、周、北宋等等，使得“中原”成为古代中国的核心地区。俗话说：得中原者得天下，逐鹿中原，方可鼎立九州。因而，此地谁都想抢，谁都想要，五千年来战争不断。

图4：“中”字的甲骨文

       长期的战争，使得人们不得不习武练射，以图自保。这样，人们就以中靶率来衡量一个人的能力。看“中”的另一种甲骨文形式（见图4），这个“中”就不再是“战场”的形象，而是正在穿过靶心的一支箭。这个字读作“zhòng”，只不过后来与“中”合并了，称为“中”的多音字。

     “这个人中不中？”

     “中！”

     “中”就是对人的一种认可，并以此引申了“行、好、能、可以”等等意思。于是，“中”就成了一个万能词，由于用得频繁又独特，几乎成了河南人的标签。

       你说，我这样解释中不中？