姚期智：人生为一大事而来，引领中国“图灵”之路

2010年6月，姚期智给清华“姚班”学生上课。（清华大学供图）

　　新华每日电讯记者魏梦佳

　　一身黑西装，瘦削身材，儒雅谦逊。清华园里，姚期智总是礼貌地跟每个人打招呼。虽然科研、行政双肩挑，每周给学生上课，忙得团团转，甚至“因为说话太多嗓子哑了”，但一谈起计算机和人工智能，谈起他引以为傲的本科人才培养，他总是滔滔不绝，思路清晰，充满雄心和期待。

　　近日，在清华大学交叉信息研究院，年过七旬的姚期智向媒体宣布他即将开启的培养“量子人才”的新举措——量子信息班。这已经是这位世界著名计算机科学家，继计算机科学实验班、人工智能班之后，在清华创办的第3个拔尖创新人才培养项目。

　　2004年，姚期智辞去美国普林斯顿大学终身教职，全职来到清华开启全新学术探索和育人之路。此前，他曾在美国麻省理工学院、斯坦福大学、加州大学伯克利分校等多所世界名校任教，并于2000年荣获世界计算机科学领域最高奖项“图灵奖”。至今，他仍是唯一获得该奖的华人学者。

　　姚期智的回归被认为是“填补了中国计算机学科的空白”。下大力气培养本科人才，推动计算机学科发展，他在清华一待就是17年。回国时，他曾说，“人生为一大事而来”，这件大事，就是“为国家培养人才，引领中国‘图灵’之路”。培养人才最关键的是什么？中国的“图灵之路”还有多远？正值清华大学建校110周年，姚期智接受了新华每日电讯记者的专访。

　　“推动中国实现民族复兴的理想，是清华非常重要的目标” 

　　问：以您的学术成就，可以在美国有更好的研究条件，为何选择回到清华？

　　姚期智：2000年时我就了解到，中国大学尤其是清华大学，有将来成为世界一流的研究型大学的展望。2003年时，清华大学计算机系邀请我来做讲习教授，我欣然接受，还联络了10位国外知名的教授组织了一个讲习教授团队，为学生讲授前沿研究知识。之后，清华大学校长顾秉林邀请我全职来清华工作，我认为这是一个非常好的时机。清华的学生资质非常不错，如果我能对中国在计算机科研及教育方面起到一些积极作用，使中国的年轻人从一开始就能得到好的起点，这将是非常有意义的一件事。所以我就欣然回来了，这并不是困难的决定。

　　问：清华人的特质是一种什么样的特质？

　　姚期智：清华的校训是“自强不息 厚德载物”，我觉得这和清华人的精神真的非常符合。清华和很多地方不同，老师们比较低调、非常优秀、工作杰出。爱国奉献、低头实干，可以说是清华人的特质。历届清华校友为祖国默默奉献，直到现在我们还经常会受到他们爱国精神的影响。

　　中国人是中国文化传承里塑造出来的，成长于中国的文化环境，我们从小就对国家、对民族近代以来所历经的灾难感同身受，所以非常希望能见到有一天实现中华民族伟大复兴。清华从立校开始，就是要帮助中国从一个农业社会的国家转变成一个列于世界前沿的进步国家。可以说，推动中国实现民族复兴的理想，是清华非常重要的目标。

　　“如果不给学生好的环境发挥他们所长，我觉得是罪过” 

　　问：您认为中国培养的人才有什么特点？

　　姚期智：我觉得中国在中小学期间的教育是成功的，不管是在任何先进的国家，我们中国的学生都是非常不错的。所以，我对中国年轻人的成长非常乐观。有人认为，中国学生都很用功，知识水平也很不错，但创造力好像不如别人，我觉得这种说法完全不对，因为我在世界上见过一些最优秀的学生，我们中国学生的创造力绝不比别人差。

　　问：您在清华实施的人才培养项目都是面向本科生，为何如此重视本科生培养？

　　姚期智：我觉得有两个原因。首先是我们要让学生在本科阶段就感觉他们在世界上是最好的、有无限的可能性，能做一些创新的研究工作，这样他们就有可能成为世界“领跑者”。否则，他们可能就会想毕业后找个稳定的工作、过个安稳的人生，可能就没有那样的“大志”，缺乏实现理想的可能性和动力。

　　其次，培养研究生非常困难，因为对研究生的训练水平完全取决于师资队伍的实力和水平，要把研究生的师资队伍发展起来很难。但对于本科教育，老师并不见得必须是世界一流的研究者，只要你的课程和知识范畴能跟得上世界水平，只要老师能真的上心，充满责任感，那就能办好一流的本科生教育。我们中国有这么多好的学生，如果不给他们一个好的环境来发挥所长，我觉得是一个罪过。

　　“培养世界一流计算机人才的梦想已经超越” 

　　问：您创办的计算机科学实验班（简称“姚班”）到今年已经16年了，主要经验是什么？育人质量如何？